つぶや記 14
「反魂丹クスリ袋の河豚」
出版社のＰＲ誌が送られてきます。宣伝ばかりでなく、ページの大部分
は一般寄稿家のエッセイや論文、小説などに割かれています。とくに岩
波書店の「図書」がいいですね。日ごろカタイ本を読むことが少ないの
で、この手ごろの雑誌を暇を見つけては読むようにしています。けばけば
しく飾りたてず知的な遊びの趣を凝らした表紙も好ましく、毎号が楽しみ
です。またその裏側の解説文を味わいながら勉強もさせてもらっていま
す。
このところフランス文学者の宮下志朗さんが担当しておられ、６月号の
表紙は、昭和初期の薬袋です。越中富山の「反魂丹」は、「ハナクソ万金
丹」などと共に、わたくしたちの年齢の者には、かすかな子ども時代の記
憶があります。宮下さんの話は、いきなりフランス語の「毒消し」からはじ
まります。さらにモリエールの喜劇『病は気から』にうつり、ルネサンス時
代には「毒消し」が行商人の意味でも使われていたとか。本の商いと薬
の商売が結びついていたとはおどろきですが、何か意味ありげでもありま
すね。反魂丹とは死者の魂を呼び戻す、死者を蘇生させるといったことも
教えられました。
さて６月号の表紙に紹介された薬袋に「ふぐたこ印」とあり、ラベルの下
のほうに、河豚と蛸がユーモラスに描かれています。反魂丹が河豚中毒
の応急薬と思われていたなつかしいムカシの話。ともあれ「図書」のこの
表紙に目を吸われたのは、わたくしが河豚の本場下関の市民だからであ
ります。 （古川 薫）
